El 8 de diciembre de 1978, fallece Golda Meir, cuarta Primera Ministra de Israel
Golda Meir nació en Rusia, donde la vida era muy difícil para los judíos. Su primer recuerdo es el de su padre clavando tablas en la puerta de la casa para proteger a su familia durante un pogrom.
La pobreza en Rusia era insoportable y su familia emigró a los Estados Unidos. Creció en Milwaukee, donde adhirió al sionismo socialista. Cuando sus padres quisieron impedir su actividad política, se escapó de casa.
Se casó con el músico Maurice Meyerson y, a la edad de 23 años, emigró a Israel. Fue pionera en el kibutz Merhavia y tuvo dos hijos. Su vida de casada no fue feliz, ya que tuvieron una vida de pobreza. Todo eso cristalizó en un carácter de hierro.
Su intensa intensidad la hizo avanzar y ascender. Fue Secretaria del Consejo de la Mujer Trabajadora, y luego Secretaria del Comité Ejecutivo de la Histadrut (la central sindical israelí).
Sus cualidades de liderazgo y conocimiento del inglés la convirtieron en una candidata ideal para la recaudación de fondos. Primero para la Histadrut, luego para la Haganá y finalmente para el Estado de Israel.
En vísperas de la Guerra de la Independencia, David Ben-Gurion fue considerado delirante porque hablaba de un ejército regular, aviones y tanques mientras que el “Yishuv” judío no tenía dinero disponible.
Por ello, envió a Golda Meir a los Estados Unidos para recaudar fondos. Lo hizo con todo su ser.
“Quiero que me crean hoy que vine… no para salvar a 700.000 judíos. No nos atreveríamos a molestarles por eso. …
El punto es que si estas 700.000 personas son masacradas, entonces, por generaciones, el sueño de un pueblo judío y una patria judía llegará a su fin. …
Pelearemos en cualquier caso, con piedras si es necesario, hasta el final, pero solo ustedes pueden decidir si venceremos …“.
Los judíos de los Estados Unidos se conmovieron y abrieron sus carteras. Los 50 millones de dólares que consiguieron hicieron que Ben Gurión dijera:
“Un día se contará cómo una pequeña mujer salvó al estado judío”.
Fue signataria de la Declaración de Independencia de Israel, lo que describió como el momento más conmovedor de su vida.
“… Ben-Gurion proclamó: ‘Por la presente declaramos el establecimiento de un estado judío en la Tierra de Israel, el Estado de Israel’ y con eso mis ojos se llenaron de lágrimas y mis manos temblaron. Lo hicimos. Trajimos el estado judío al mundo, pase lo que pase. …
De repente, el rabino Fishman se puso de pie y con voz temblorosa pronunció la antigua bendición: ‘Bendito seas, oh Señor nuestro Dios, Rey del Universo, que nos has dado vida y nos has guardado y nos has traído hasta este momento’. Nunca había sentido el significado de esa bendición como en ese día.
Todo lo que recuerdo del momento de firmar la declaración es que derramé lágrimas frente a todos. … Un hombre se me acercó y me preguntó: ‘¿Por qué lloras tanto, Golda?’. Porque mi corazón estaba roto, respondí: Cuando pienso en todos los que se suponía que estarían aquí hoy y murieron antes”.
Fue nombrada embajadora en la Unión Soviética y el encuentro con los judíos soviéticos la dejó atónita: unas 50.000 personas asistieron a los servicios de Rosh Hashaná, prohibidos por las autoridades soviéticas.
Y con eso se desvaneció el temor de que el comunismo hubiera borrado la identidad de la comunidad judía: “Gracias por seguir siendo judíos”, les dijo.
Más tarde se desempeñó como Ministra de Trabajo, y luego reemplazó a Moshe Sharett como canciller. Golda era de la generación de políticos de la Tercera Aliá, que incluía a Levy Eshkol y Pinhas Sapi, y siempre fue considerada más capaz que todos ellos.
Pinjas Sapir era el político más poderoso del partido Mapai: Ministro de Comercio e Industria y luego de Finanzas, siempre trató a Golda Meir con una tremenda deferencia por la persona que era. “Die Malka”, la llamaba en idish, “la reina.”
En cuestiones generales, siempre consultaba con ella. Y cuando ella hablaba, todos escuchaban en silencio.
El final de la década de 1960 la encuentra enferma de leucemia, aquejada de herpes zoster, una afección nerviosa debilitante, y fumando en exceso.Luego de la muerte del primer ministro Levi Eshkol, asumió en su lugar, y tuvo una verdadera “resurrección”.
Los años de su mandato incluyeron la Guerra de Desgaste en el Canal de Suez, la ola de terroristmo de la OLP y sus afiliados, una importante inmigración de la Unión Soviética y la vida cotidiana de un pequeño país cuya supervivencia dependía en buena parte de ella.
